Le livre des origines françaises
Le LOF, ou Livre des Origines Français, est un registre créé en 1885 où sont répertoriées les origines des chiens français de race. Seuls les chiens inscrits au LOF ont droit à l'appellation « chien de race ». Dès que la Société Centrale Canine a été fondée, elle a été dotée des deux outils de base que requièrent la mise en route et le contrôle régulier de toute politique de sélection animale : l'organisation d'expositions et un livre généalogique. Le Livre des Origines Français (LOF) a donc été créé le 11 mars 1885 en y inscrivant le premier chien : un Griffon Français à poil laineux nommé MARCO, produit par M. Boulet, éleveur normand.
En 1957, la qualité du LOF a été reconnue par le Ministère de l'Agriculture qui a décidé d’inscrire le LOF au Registre des Livres Généalogiques. Cette inscription a pour valeur de reconnaissance et c'est ainsi que le LOF, bien qu'il appartienne à une association privée, est devenu le livre généalogique officiel français pour l'espèce canine. Sa tenue confère donc à son propriétaire, la Société Centrale Canine, la reconnaissance d'utilité publique.
À son ouverture, le Livre des Origines Français était réellement un gros cahier dans lequel on inscrivait les informations concernant les chiens. Un tel support a été largement suffisant pour recevoir l'inscription des 200 chiens qui ont été déclarés à la SCC durant la première année, mais de nos jours, ce sont plus de 200 000 inscriptions qui y sont enregistrées chaque année. Il est bien évident que les registres reliés utilisés à l'ouverture du LOF n'auraient pas permis le contrôle rationnel d'un tel flot d'inscriptions. C'est pourquoi il s’agit actuellement d'un fichier informatique.
Un chien inscrit au LOF possède un pedigree. Ce dernier est le document officiel comportant la généalogie du chien et qui certifie l’exactitude de ses origines. Grâce à lui, il est possible de connaître les origines d'un animal, de retrouver ses ascendants ou ses descendants. Il autorise le suivi des différentes lignées répertoriées et leur comparaison grâce à l'enregistrement systématique des récompenses officielles obtenues par chaque animal.
Le pedigree n’est pas attribué automatiquement. Un chiot issu de deux parents LOF et confirmés peut recevoir un certificat de naissance et être inscrit provisoirement au LOF. Toutefois il ne sera inscrit définitivement au LOF qu’après passage devant un juge (expert-confirmateur ou spécialisé de cette race) qui confirmera qu’il correspond bien au standard de la race. Le juge remplit le formulaire de demande de confirmation et signe le certificat de naissance. Ces documents sont à retourner à la Centrale Canine accompagnés de la photocopie de la carte d’identification et du montant des droits d’inscription. La SCC renverra alors le pedigree définitif. Cette étape s’appelle la confirmation et donne la possibilité à ce chien de devenir un reproducteur dont la descendance peut être inscrite au LOF.
Il n'y a pas d'âge maximum pour que votre chien soit confirmé mais un âge minimum. Pour le Cocker Spaniel Anglais, l'âge minimum de confirmation est de 12 mois. Ces examens de confirmation se font généralement lors des expositions canines ou des séances de confirmation partout en France.